AI 코칭은 운동을 하는 동안 앱에서 말을 걸면서 코칭을 해주는 기능이에요. ‘지금 템포가 빠른 것 같다, 쉬는 시간을 좀 길게 가져봐라’, ‘저번보다 5kg 더 많이 들었다, 되게 잘하고 있다’ 같은 조언부터 시작해서 ‘지금 무게가 무거워 보이는데 낮춰드릴까요?’, ‘이 운동이 어려우면 바꿔드릴까요?’ 같은 제안까지 해주죠. 그 동안 사용자가 운동을 하며 기록해둔 데이터가 있기 때문에, 그 데이터를 다른 데이터와 비교하면서 실시간으로 분석도 하고, 코칭도 해드는 거예요.

플랜핏을 시작하기 전에도 어떤 아이템으로 창업을 할까 많이 고민했어요. 실제로 시도도 많이 했었는데, 몇 개월 못 가더라고요. ‘왜 이렇게 지속을 못 할까’ 생각했는데, 저는 그 동안 ‘마냥 좋아보이는 것’, ‘돈 될 만한 것’만 계속 좇아다닌 것 같더라고요. 그래서 그런 거 다 미뤄두고, ‘진짜 내가 공감하는 문제를 풀어보자’라고 생각했죠. 그렇게 플랜핏이라는 아이템이 떠오른 거예요.

사실 운동으로 원하는 몸을 갖는다는 게 되게 단순하고 쉬워 보이는데 성공한 사람들은 거의 없잖아요. 선수들이나 정말 상급자분들, 3개월 바짝 빼서 바디 프로필 찍는 경우를 제외하면 거의 없는 것 같아요. 저는 옛날부터 모든 사람들이 자신이 원하는 몸을 가질 수 있길 바라왔던 것 같아요. 그래서 저희 사무실에는 ‘누구나 형편에 관계없이 원하는 몸을 만들 수 있는 세상을 만들자’는 목표가 붙어 있거든요. 저도 친구들에게 종종 운동을 가르쳐주곤 했는데, 그때 정말 친구들을 도와주고 싶고, 변하게 해주고 싶었던 마음이 지금까지 이어진 것 같아요.

저희는 외모 콤플렉스가 단순 외모의 문제를 넘어 심각한 사회적 문제라고 생각하거든요. 단순히 ‘나 좀 예뻐지고 싶어’ 정도의 수준이 아니라, 대인기피증이 생기거나, 정신적으로 큰 고통을 당할 정도로 어려움을 겪을 수 있는 문제라고 생각해요. (…) 그런데 가끔, ‘우리가 이런 문제를 해결하고 있구나’라는 느낌이 들게 해주는 피드백을 받을 때가 있어요. 그럴 때마다, 조금 오버하면, ‘우리가 또 누군가의 인생을 바꿨다’, ‘우리가 누군가의 삶을 살리고 있다’는 생각을 하는 거죠. 그래서 지금 조금 힘들고, 크고 작은 문제들이 생겨도 별로 중요하게 생각하지 않는 것 같아요. 이 서비스로 전 세계 사람들에게 더 많은 가치를 전달할 수 있다면, 정말 좋은 인생일 것 같다는 생각이 듭니다.

항상 힘든데, 지나고 보면 ‘별 거 아닌 거에 왜 그렇게 힘들어했지’ 하는 것의 반복인 것 같아요. 예를 들어 저희가 2021년에 투자받자마자 코로나가 절정에 달했어요. 저희는 본격적으로 시작하려고 하는데 헬스장 자체가 문을 닫아버리니까 ‘내가 뭐 잘못한 것도 없는데, 왜 이런 일이 일어나나’ 하면서 되게 힘들어했어요. 그런데 돌이켜보면, 어차피 사업은 10년 후에도 계속 할 건데 잠깐 몇 달 셧다운(Shut down)된 것 가지고 왜 그렇게 신경 썼나 싶더라고요.

지표들이 보면, ‘오늘도 크고, 내일도 크고, 다음 달엔 더 크고’ 이런 식으로 성장하는 게 아니라, ‘오늘은 잠깐 내려가고, 내일은 조금 더 올라가고’ 이런 식으로 굴곡지면서 성장하더라고요. 재미있는 게, 처음 코로나가 시작되었을 때 저희 지표가 ‘진짜 회사 망했다, 어떻게 이렇게 떨어질 수가 있지’ 싶을 정도로 뚝 떨어졌었어요. 그런데 지금 보면, 그 떨어진 그래프가 눈에 잘 안 보여요. 지금 지표는 훨씬 높이 있어서, 티도 안 나는 거죠. 그래서, 사실 요즘도 힘든 일은 계속 있는데, 어차피 우리의 3년, 5년, 10년 후를 생각하면 이것도 굉장히 작은 굴곡일 것이기 때문에, 신경 안 쓰려고 노력합니다.

제가 생각하는 기업가정신은 ‘포기하지 않는 것’이에요. 어려움 없이 성장하는 기업도 없고, 어려움 없이 성장하는 대표도 없잖아요. 크고 작은 문제들은 계속 일어날 건데, 거기에 그냥 빠져있지 않고, 정말 ‘불굴’의 의지로 일어나는 사람들이 결국 기업가가 되는 것 같아요. 그래서 저도 모토 자체가 ‘한번에 역전하거나, 한번에 대단한 거 이루자’보다는 ‘그냥 하루하루 포기하지 말고 조금씩 나가자’예요. 그러면서 가끔 고개 들어 제가 가고자 하는 곳도 한번 바라보고, 다시 고개 숙여서 한 걸음 내딛고 그러는 거죠. 사실 하루에 한 걸음씩 가는 게 멋있진 않아요. 그래도 저는 그게 기업가정신이라고 생각해요.

정주영 창업경진대회는 스타트업의 등용문이고, 상징성이 큰 프로그램이라고 생각했어요. 그래서 여기서 주는 베네핏을 따져봤다기보다는 ‘그냥 정창경의 일원이 되고 싶다, 아산나눔재단에서 운영하는 프로그램에 내가 함께하고 싶다’는 마음이 제일 컸어요.

(두 번째 도전만에 정창경에 선발되었을 때는) 엄청 좋았죠. 저는 원래 지원 사업에 선발된 것 가지고 팀원들에게 공유하지 않는 타입이거든요. 왜냐면 그냥 대표로서 자금을 확보해오는 것은 당연한 일이니까, ‘그냥 내가 할 일을 했다’고 생각하는 편인데, 정창경은 선발 발표가 되자마자 바로 팀 슬랙에 공유했어요. 그리고 신기한 건, 다른 팀원들도 정주영 창업경진대회에 대해 다 잘 알고, 되게 자랑스러워하더라고요.

오늘 인터뷰 하는데 인턴분도 ‘같이 가도 되냐’고 물어보더라고요. ‘되는데, 왜요?’라고 물어보니, ‘인턴 기간이 끝나도 정주영 창업경진대회에 선발되었던 회사에 다녔단 점이 자랑스러울 것 같아 가고 싶다’고 하시더라고요. 그만큼 정주영 창업경진대회는 다른 지원 사업들과는 다르게 굉장히 의미 있는 것 같아요.