경로를 짤 때에는 여러 가지 고려해야 하는 여러 변수가 있어요. 시간도 중요하고, 교통 체증도 반영되어야 하고, 사람이 만든 경로와도 유사해야 해요. 그래야 기존 하던 업무에서 이쪽으로 쉽게 넘어오실 수가 있거든요. 그래서 저희가 만든 배차가 수 년 동안 직접 짜온 배차와 가장 유사하면서도 효율적이라는 피드백을 들었을 때 뿌듯함을 느꼈어요.

OO고속에서 출퇴근 목적으로 운영하는 800대의 통근버스, 냉동 식자재를 납품하는 야간 배송 업체, 배송지가 20개씩 되는 가구 업체, 이외에도 폐기물 업체나 다회용기 수거 업체 등 다양한 곳에서 저희 서비스를 이용하고 계세요. 학원에서도 쓰시는데, 그곳은 경유지를 300개 정도 사용하세요.

저희 미션은 불필요한 차량 운행을 줄여 사회, 환경 문제를 해결하는 것이에요. 차량이 필요하지 않은 곳엔 차량이 너무 많고, 부족한 곳엔 차량이 모자르는 문제가 보이더라고요. 예전에 직장 다닐 때 매일 차를 끌고 다니다가 버스를 탄 적이 있어요. 그런데 그 때 정류장에서 버스를 세 대나 흘려보낸 거예요. 비 오는 날이었는데 버스가 세 대나 만차가 된 거죠. 이렇게 고도화된 IT 시대에 이런 비효율이 발생할 수 있나, 이렇게 수요 예측이 안 될 수 있나 싶더라고요. 그러니까 사람들이 차를 끌고 다니는 게 아닌가 싶어요. 그렇게 차량이 많아지게 되면 교통 체증이나 교통사고 등 사회적 문제가 발생하고, 공해 등 환경 문제가 발생하잖아요. 지금 있는 차량들을 최대한 효율적인 형태로 운영하는 것만으로도 여러 가지 문제를 해결할 수 있을 것이라 생각했어요.

저는 창업을 단 한 번도 생각한 적이 없었어요. 심지어는 사업에 대해 비판적이었어요. 사업은 정말 어렵고 뛰어난 사람들만 하는 것이라 생각했기 때문에, 저는 그냥 엔지니어로서 할 수 있는 일에만 최선을 다하자고 생각했죠.

전에 다니던 회사가 자율주행차를 만드는 곳이었는데, 거기에서 배차를 담당했어요. 그런데 이 배차 기술을 자율주행차에만 적용하기에는, ‘좀 더 보편적으로 쓰일 수 있는 곳이 있이 있을 것 같은데’ 하는 생각이 들었어요. 자율주행은 조금 먼 미래라고 느껴지잖아요. 그보단 가까운 현실에서, 배차 기술로 효율을 높일 수 있는 부분이 있을 것이라고 생각했어요. 그렇게 창업을 하게 되었습니다.

저와 같이 창업한 김완수 이사님도 저도 두 아이의 아빠고, 가장이고, 40이 넘었다 보니 ‘망하면 어떡하지, 망하면 안 된다’라는 두려움이 있었어요. 그런데 지금 1년이 지났습니다. 보시다시피 멀쩡해요. 사실 망할 수도 있겠죠. 90%의 스타트업이 5년 안에 폐업한다고 하니까요. 그런데 일단 시작을 했으니까 ‘할 수 있는 건 다 한다’는 생각이에요. 후회가 없도록. 두 번 창업할 수 있을지 없을지도 모르니까요. 한 번을 하더라도 할 수 있는 건 다 하자는 생각이에요.

저희 서비스를 사용하시고 ‘이런 기능이 있으니 정말 좋다’, ‘이게 필요했다’, ‘잘 쓰고 있다’라고 말씀해주시면 가장 뿌듯해요. 돈을 버는 것보다도 그런 피드백을 받는 게 더 좋은 것 같아요.

정주영 창업경진대회에 참여해보니 정말 뛰어난 팀들이 많은 거예요. 도전 트랙 대표님들의 아이디어나 실행력도 대단하고, 성장 트랙 대표님들도 ‘저 분들과 어떻게 경쟁하지’ 싶을 정도로 훌륭한 분들이 많아요. 지금까지 인싸토크(정주영 창업경진대회 인사이트 모임)를 두 번 했는데, 연사분들 강연도 다 주옥 같았고, 저희가 고민하고 있는 것에 대해 다양한 질문도 할 수 있어서 너무 좋았어요. 저희 같이 1년 남짓 된 스타트업은 어떤 분을 만나려고 하면 되게 힘들거든요. 그런데 마루커넥트를 통해 바로 미팅을 요청할 수 있고, 마루 알럼나이 커뮤니티를 통해 다른 대표님과도 쉽게 밋업을 할 수 있으니, 이런 기회와 문화가 너무 좋은 것 같아요.

자동차의 역사가 굉장히 오래 됐죠. 자동차 덕분에 저희는 윤택한 삶을 누리게 되었는데, 문제는 자동차가 증가하면서 발생하는 비효율적인 면이 있었음에도 불구하고 우리는 계속 자동차만 만들어왔다는 거예요. (…) 그 차량들이 정말 필요한 곳에, 필요한 형태로 서비스되지 않는다면 사회, 환경 문제는 계속 일어나겠죠. 기업가정신은 시대의 문제에 정답은 아니더라도 답을 내리려는 노력을 계속 하는 것이라고 생각해요.